Страница 46

Наиболее известное растение в пустыне Намиб вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) из семейства Welwitschiaceae голосеменных, растущая отдельными экземплярами в верховьях русел сухих водотоков. В ее корневой системе удачно сочетаются длинные корни, проникающие в глубину до 1,5 м, использующие влагу редких дождей, и боковые корни, ветвящиеся у самой поверхности и улавливающие влагу туманов. Поверхностный характер строения корневой системы имеют ферокактусы, обитающие в пустыне Сонора (рис. 29).

Аналогом пустыни Намиб на Тихоокеанском побережье Южной Америки является пустыня Атакама. В прибрежной полосе растительность образована отдельными куртинами бромелиевых из рода тилландсия (Tillandsia). Эти растения поглощают росу не корнями, а листьями, с помощью чешуевидных волосков. Местами поверхность на значительных площадях лишена высших растений, и лишь сине-зеленые водоросли и кое-где кустистые лишайники рода Cladonia (ягели) покрывают бесплодную почву. Выше по склонам гор увлажняющее влияние туманов увеличивается, здесь появляются различные маревые, гвоздичные, пасленовые, злаки и в особенности суккулентные представители кактусовых и молочайных. Украшением пустынных равнин Атакамы на севере Чили являются куртины кактусов Copiapoa cinerea с черными, как смоль, шипами и белой, словно покрытой мелом, верхушкой.

Тропические пустыни и полупустыни третьего типа представляют собой акациевые редколесья в сочетании с крайне разреженными злаковниками и пустынными кустарниками. В Центральной Австралии такого рода сообщества именуют малга-скраб. Малга это акация Acacia aneura, у которой функции листьев выполняют филлодии расширенные черешки. Кроме этого доминирующего вида, в состав пустынных редколесий входит еще несколько видов филлодийных акаций (рис. 30), а также казуарина (Casuarina lepidophloia и другие виды). Вдоль сухих русел встречаются толстые невысокие эвкалипты (Eucalyptus camaldulensis), а в более благоприятных условиях (обеспеченные грунтовой водой русла) высокие с красивыми белыми стволами эвкалипты-привидения (Е. рариапа). В этих галерейных зарослях участвуют также Е. dichromophloia. Acacia estrophiolata, Melaleuca ssp. На плакорных песчаных участках плотные подушки образуют злаки Triodia pungens и Т. basedowi, несколько реже виды рода Plectrachne. В массивах грядовых песков куртины злаков занимают межгрядовые понижения. Там же, в понижениях, обычны отдельные виды разнотравья и кустарники: протейные (Hakea leucoptera, Grevillea stenobotrya и G. juncifolia), представители семейства Myoporaceae (Eremophila longifolia и E. latrobei), маревые (Rhagodia spinescens и Euchylaena tomentosa), молочайные (Euphorbia wheeleri, Adriana hookeri).

Рис. 30. Различные австралийские акации с филлодиями

Выше по склонам песчаных гряд произрастают кроталярии (Crotalaria cunninghami, С. dissitiflora), гребневую часть занимают единичные Zygochloa paradoxa и многолетники Ptilotus latifolius из амарантовых и Sida corrugata из мальвовых. После редких дождей поверхность песка покрывается нежной зеленью эфемеров (Salsola kali, Plagiosetum refractum, Trichodesma zeylanicum).

В местах с засолением, особенно по краям высохших озер, типичны Nitraria schoberi (этот же вид встречается в пустынях Евразии), виды маревых из родов лебеда (Atriplex) и марь (Chenopodium). На плотных глинистых грунтах с засолением образуется покров из Atriplex vesicaria и Kochia sedifolia. Такие же растительные группировки характерны и для расположенной южнее полупустыни Налларбор.

В пустынных районах южной периферии Сахары, где первый тип аридных экосистем сменяется третьим, скудные осадки выпадают летом. Редко разбросанные куртины злаков Aristida и Andropogon перемежаются с обширными участками обнаженной почвы.

При количестве осадков в пределах 50-100 мм в год по дну сухих русел (вади) появляются акациевые редколесья из Acacia flava, A. orfota, A. tortilis. В районе Хартума на песчаных почвах (150 мм осадков в год) Acacia tortilis выходит на плакорные участки, где образует крайне разреженные сообщества. На таких почвах при осадках в 200-300 мм (зона Сахели) произрастает также A. mellifera, появляются первые экземпляры A. Senegal и A. seyal, характерных в основном для типичных саванновых редколесий.

В аридных участках третьего типа в пределах Южной Африки (полупустыня Калахари) одним из самых распространенных злаков является аристида одноперистая (Aristida uniplumis). Аридные редколесья представлены несколькими видами акаций, в частности Acacia detinens. В более засушливых участках древесная растительность практически исчезает, злаковый покров становится все более разреженным, появляются отдельные суккуленты (молочаи, алоэ, различные толстянковые), кустарники, среди которых обычны парнолистники (Zygophyllum) и дереза (Lycium). Так при дальнейшем движении на юг можно наблюдать постепенный переход к аридным экосистемам шестого типа, представленным полупустынями Верхнее и Большое Карру.

Аридные экосистемы четвертого типа представлены в самых северных вариантах пустынь и полупустынь Евразии и Северной Америки. Растительный покров сложен преимущественно многолетними полукустарниками: полынями (Artemisia), маревыми (Salsola, Anabasis, Kochia, Reaoumuria, Sympegma). Весьма характерны также невысокие кустарники (Caragana, Nitraria, Calligonum). В некоторых местах доминирующее положение в растительном покрове занимают кусты эфедры (Ephedra), терескена (Eurotia), саксаула (Haloxylon). Злаки обычно представлены мелкодерновинными формами, например галечниковым ковылком (Stipa gloriosa). В полупустынях Евразии, как и в сухих степях, обычен также типчак (Festuca sulcata). Следует иметь в виду, что в Северной Америке наиболее сухие варианты короткотравной прерии по существу представляют собой полупустыню с господством полыней, мелкодерновинных злаков и небольших стелющихся опунций (Opuntia). В пустынях Большого Бассейна характерны сообщества из солянок и крупных кустов полыни трехзубчатой (Artemisia tridentata). Местами обычен также североамериканский вид терескена (Eurotia lanata).

В англоязычной литературе варианты аридных экосистем, таких, как полынные и солянковые полупустыни, именуются степями (dry steppe, bush-steppe). Это следует учитывать при работе с иностранными источниками. В русском языке, хотя и не в научной литературе, также нередко используют слово «степь» в названиях отдельных полупустынных и пустынных регионов (Муганская степь, Мильская степь. Голодная степь, Чуйская степь).

Аридные экосистемы пятого типа, представленные полупустынями Патагонии, также часто неправильно именуют степями. В растительном покрове Патагонии доминируют кустарнички, часто образующие подушковидные формы. Особенно характерны большие колючие подушки зонтичного Melinum spinosum. В более увлажненных западных районах Патагонии обычны низкотассоковые (мелкокочковатые) злаки Festuca pallescens и Stipa speciosa. Кстати, оба эти вида произрастают также в Новой Зеландии. В центральной части региона большие площади занимают сообщества с господством сложноцветных (Nassauvia glomerulosa, виды родов Chuquiraga, Grindelia, Senecio). Характерно также присутствие эфедры (Ephedra) и Adesmia campestris из бобовых. В более влажных и прохладных южных районах появляются субантарктические азореллы и ацены (Azorella, Acaena). На каменистых солнечных участках в изобилии встречаются куртины мелких кактусов (Maihuenia patagonica, виды родов Austrocactus, Tephrocactus, Opuntia). В наиболее теплых северо-западных районах Патагонии появляются крупные, высотой до 2 м, кусты Prosopis denudans и Larrea nitida. У западной границы, на переходе к лесам из южного бука, характерны протейные (Embothrium coccineum с яркими красными цветами и другие виды этого семейства), а также различные виды барбариса, смородины.