§ 1. предмет и функции экономической теории

§ 1. предмет и функции экономической теории

Начиная свои блестящие лекции по политической экономии (таково традиционное название экономической теории), Роза Люксембург поделилась со слушателями своими поразительными выводами: «Политическая экономия — удивительная наука. Трудности и разногласия начинаются уже с первых шагов в этой области, уже с элементарного вопроса: каков, собственно, предмет этой науки?» И она подкрепила свои слова следующим парадоксальным утверждением: «Как бы неправдоподобно это ни звучало, несомненно, однако, что большинство специалистов по политической экономии имеет весьма туманное представлениe о действительном предмете своих ученых изысканий».

В справедливости этих слов нас убеждает не только предшествующая история всемирной экономическом мысли. Подтверждением служат также учебники по экономической теории, изданные в разных странах за последние десятилетия.

Разноголосицу в определении предмета экономической теории нельзя признать случайной. Дело в том, что находящаяся в поле зрения ученых экономика — это сложное явление, где можно выделить качественно различные стороны. Это, как известно, во-первых, производственные факторы — личные и материально-технические. Во-вторых, сюда входит технология. В-третьих, экономика предстает в виде производства, распределения, обмена и потребления благ. В-четвертых, здесь можно обнаружить социальные связи между людьми и действия такой политической организации, какой является государство. Наконец, как мы установили, данную сферу общественной жизни пронизывают экономические отношения.

Изучаемая наука, разумеется, не в состоянии объять необъятное — углубленно исследовать все стороны хозяйства общества. Поэтому мы поступим правильно, если исключим те стороны, которые явно не входят в ведение экономической теории. Тогда за ее пределами окажутся:

— материально-вещественные факторы производства. Если бы экономисты-теоретики взялись за совершенствование средств производства, то это означало бы, как считали в старину, «охотиться на чужих полях». Такие «поля» давно освоили специалисты по техническим дисциплинам;

— технология производства разнообразных благ. Разрабатывать лучшие способы изготовления полезных вещей — тоже не дело теоретиков-экономистов. С этой задачей лучше всего справляются технологи, товароведы и другие специалисты;

— социальные и политические отношения в области экономики. Такие отношения — объект изучения социологии, политологии, юриспруденции.

Стало быть, исключив все то, что прямо не относится к экономической теории, мы в конечном счете обнаруживаем особый объект ее исследования. Предмет этой науки — экономические отношения, т.е. отношения между людьми и социальными группами, которые складываются в производстве, распределении, обмене и потреблении благ.

Однако такое размежевание между экономическими отношениями и неэкономическими сторонами народного хозяйства вовсе не означает, что они существуют и развиваются независимо друг от друга. Напротив, все они органически связаны между собой. Их взаимовлияние будет рассмотрено в дальнейшем. А теперь мы более подробно проанализируем предмет экономической теории.

Экономические связи между людьми многообразны. Поэтому они классифицируются на определенные типы и виды. Прежде всего выделяется два типа этих связей: отношения собственности (соответствующие им социально-экономические отношения между людьми) и организационно-экономические отношения.,

Отношения собственности (социально-экономические отношения) — это связи между большими социальными группами, отдельными коллективами и членами общества по присвоению 4эакторов и результатов производства. Решающее положение в экономике принадлежало в прошлом и принадлежит сейчас тем, кому достаются предприятия и все, что на них изготавливается. Поэтому социально-экономические отношения во многом зависят от типа (формы) собственности на условия и плоды производственной деятельности. Такое присвоение предопределяет главное содержание и направленность развития социально-экономических отношений. Ибо всегда и везде подобное развитие идет в интересах собственников.

Организационно-экономические отношения возникают потому, что общественное производство, распределение, обмен и потребление невозможны без определенной организации. Данная организация требуется для всякой совместной деятельности людей.

Наблюдая за жизнью пчел и муравьев, мы замечаем: они умеют создавать довольно-таки сложные сооружения для жилья и четко взаимодействуют между собой в поисках пищи, ее накоплении и использовании. Так срабатывает биологический инстинкт. В отличие от этого люди заранее продумывают свои хозяйственные действия. У них созревает план предстоящей работы, объединяющий всех тружеников. При этом решаются организационные задачи:

— как разделить людей для выполнения отдельных видов работ и объединить всех занятых на предприятии под единым началом для выполнения общей цели; .

— каким способом вести хозяйственную деятельность;

— кто и как будет управлять производственной работой людей. В связи с этим организационно-экономические отношения подразделяются на три крупных вида (которые включают, в свою очередь, соответствующие конкретные формы):

разделение труда и производства (их дробление между отраслями хозяйства, между предприятиями и внутренними их подразделениями) и их кооперация (совместное изготовление продуктов, укрупнение размеров предприятий, их постоянное сотрудничество и объединение);

организация хозяйственной деятельности в определенных формах (натуральное и товарно-рыночное хозяйство);

управление экономикой (стихийно-рыночное и государственно-плановое регулирование).

Типы и виды экономических отношений схематически представлены на рисунке 2.1.

Рис. 2.1. Структура экономических отношений

Основные типы экономических отношений сильно отличаются друг от друга.

Так, социально-экономические отношения являются специфическими: от свойственны только одной исторической эпохе или одному общественному строю (например, первобытно-общинному, рабовладельческому, феодальному). Поэтому они имеют исторически преходящий характер. Социально-экономические отношения меняются в результате перехода от одной конкретной формы собственности к другой.

В отличие от этого организационно-экономические связи существуют, как правило, независимо от социально-экономического строя. Они являются по существу общими элементами экономики всех стран. „Например, в разных общественных устройствах могут успешно применяться одинаковые формы хозяйственной организации (фабрики, комбинаты, специализированные магазины и универсамы, предприятия сферы услуг), а также общие достижения научной организации труда и управления и др. Вместе с факторами производства организационно-экономические отношения образуют элементы общечеловеческой экономической культуры, которая передается по наследству от одного поколения к другому (это относится, скажем, к кооперации и разделению труда, товарному производству).

Итак, мы пришли к выводу: экономическая теория изучает два типа отношении — отношения собственности (соответствующие им социально-экономические отношения) и организационно-экономические отношения. Углубленное научное познание этого предмета приводит к открытию экономических законов.

Хозяйственная жизнь развивается потому, что между определенными процессами существуют причинно-следственные связи. Одно явление служит причиной, а другое — его следствием.

Причинно-следственные связи сильно различаются по своему характеру. Их подразделяют на следующие виды:

субъективно-психологические; объективные;

случайные: необходимые;

несущественные; выражающие существо явлений;

единичные: массовые;

неповторяющиеся; постоянно воспроизводящиеся;

неустойчивые: абсолютно (безусловно) действующие.

Указанное деление зависимостей между хозяйственными явлениями позволяет определить, когда мы обнаруживаем в экономике закономерные причинно-следственные связи, а когда какие-то процессы вызваны случайным стечением обстоятельств.

Допустим, некий гражданин поверил в свою удачу и решил обогатиться при помощи игровых автоматов. Ему повезло, он выиграл, к своей радости, большую сумму денег. Но затем счастье ему изменило. Разве все это закономерно?

Между тем ученые-экономисты обнаружили вполне закономерные связи. Например, всегда в результате значительного роста массовой безработицы на определенный период уменьшается как степень инфляционного обесценения денег, так и выпуск продукции в общественном масштабе. Или если существенно повышается величина банковского процента, то заметно возрастает сумма сбережений, помещаемых населением и предприятиями в кредитно-банковские учреждения. Эти и другие закономерные зависимости мы будем изучать на протяжении всего курса экономической теории.

Итак, экономические законы выражают необходимые, существенные, массовые и устойчиво повторяющиеся причинно-следственные зависимости между хозяйственными процессами.

По своему характеру экономические законы подразделяются на два типа: объективные и субъективно-психологические.

Значительная часть законов хозяйственного развития имеет объективный (не зависящий от воли и желания людей) характер. Дело заключается в том, что общество вынуждено зачастую прямо следовать непреклонным законам природы. Так происходит в ряде производственных отраслей: при проведении работ в сельском, лесном, рыбном и ряде других хозяйств. Объективный характер свойственен законам общественного воспроизводства, которые мы будем в дальнейшем изучать. Во избежание хозяйственных потрясений люди не могут нарушать условия непрерывного воспроизводства жизнедеятельности общества.

Между тем объективные, законы экономики не действуют автоматически, подобно законам природы (как, скажем, осуществляется закон всемирного тяготения). Объективная необходимость прокладывает себе путь через сознательную деятельность людей. При этом одни субъекты понимают, куда ведет естественная последовательность хозяйственных процессов, и действуют в том же направлении. Другие люди не только не осознают хода развития производства, но и не содействуют ему, руководствуясь личными побуждениями и интересами. Противодействующие факторы возникают и по иным причинам.

В итоге в отличие от непреодолимых законов природы объективные экономические законы, как правило, проявляются в ослабленном виде. Они действуют как более или менее устойчивые тенденции, выражающие общую направленность движения производства, распределения, обмена и потребления благ. Наряду с законами-тенденциями действуют некоторые абсолютные законы, всегда преодолевающие противодействующие факторы.

Важно учитывать, что объективные законы в свою очередь подразделяются на два вида, которые соответствуют разным видам экономических отношении. Самые существенные различия между ними состоят в следующем.

Законы развития отношений собственности и социально-экономических связей между людьми являются специфическими. Они выражают особенности только какого-то исторического вида собственности и соответствующего общественного строя. Достаточно сослаться на качественные различия, которые были свойственны, например, закономерному присвоению и распределению продуктов труда при первобытнообщинном и рабовладельческом строе, или в феодальном и капиталистическом обществах. Вполне понятно, что специфические законы имеют временно ограниченные рамки действия. Они возникают и сходят с исторической сцены вместе с соответствующими отношениями собственности, адекватным им общественным устройством.

Законы, свойственные организационно-экономическим отношениям, являются общими для разных эпох. они проявляются при любом социальном строе. Однако часть из них (например, законы разделения труда, преимущества крупных производств перед мелкими) действует на протяжении всей человеческой истории. Другие же (скажем, законы товарного производства, денежного обращения и рынка) и охватывают несколько меньший период истории.

Наконец, помимо объективных законов в экономической сфере действуют субъективно-психологические законы. Чем объясняется наличие такого рода законов хозяйственного поведения людей?

Как известно, психология выражает душевное состояние человека, в котором проявляются прежде всего его сознание, воля, потребности и другие черты активного поведения. Большинство людей свыше половины жизненного времени отдает хозяйственной деятельности (на предприятиях, организациях, в семье). Поэтому в массе людей вырабатывается особая экономическая психология. В нее входят экономическое сознание и мышление, мотивы хозяйственной деятельности и экономические интересы, которые служат реальными причинами участия людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ и услуг.

Разумеется, хозяйственная деятельность — особенно в условиях рынка — не может обходиться без вмешательства экономической психологии. При свободном выборе производственных решений и их осуществлении люди поступают во многом в соответствии со своим экономическим сознанием и интересами. В итоге в их хозяйственном поведении проявляются определенные психологические законы. К ним, как мы увидим в дальнейшем, относятся закон убывающей предельной полезности, закон, влияющий на распределение доходов населения па потребление и сбережение, и т.д.

Таким образом, чтобы всесторонне изучать долгосрочные тенденции хозяйственной деятельности, экономическая теория должна изучать два типа законов — объективные экономические и субъективно-психологические законы (рис. 2.2).

Рис. 2.2. Тины экономических законов

Обобщая сказанное о предмете экономической теории, мы подходим к следующему заключению. Экономическая теория изучает экономические отношения и свойственные им законы. Из существа этой теории вытекают ее функции.

При изучении функций экономической теории возникают определенные трудности. Дело в том, что в отечественной экономической литературе издавна применяются устоявшиеся и оправдывающие себя термины и понятия. В западных учебниках по экономике при описании одних и тех же явлений используются иные термины и понятия. Поэтому для облегчения международного общения важно овладевать двумя видами терминов и понятий — отечественными и зарубежными.

С этих позиций кратко ознакомимся с основными функциями экономической теории: познавательной, прогностической и практической.

Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить формы экономических явлений и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Такое изучение начинается с рассмотрения фактов, массовых экономических данных, поведения хозяйствующих субъектов. В западной экономической литературе все это обозначают как описательная наука, занимающаяся сбором и накоплением соответствующих фактических материалов.

Нельзя переоценить значение фактов для подлинных научных исследований. Экономическая теория сохраняет научный характер при условии, если опирается на факты. Факты должны быть достоверными и типичными, характерными для изучаемой социально-экономической жизни. В таком случае факты, как говорится, — «упрямая вещь». К добротному 41актическому материалу относится неопровержимая информация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и др. Только такие источники информации позволяют избежать ошибочных теоретических построений, оторванных от реальности.

Чтобы глубже познать изучаемые процессы, ученые прибегают к теоретическим обобщениям реальных фактов, открывают тенденции и законы хозяйственного развития. В западной литературе в этом случае пишут о позитивной экономической теории, которая путем анализа фактов и данных выводит научные обобщения о хозяйственном поведении людей. При этом применяются: экономический анализ (из соответствующих фактов выводятся экономические закономерности), экономические модели (абстрактное — отвлеченное от второстепенных моментов — обобщение действительности) и экономические принципы, законы (обобщение мотивов и практики хозяйственного поведения людей).

Основополагающим критерием правильности всякой экономической теории служит ее соответствие практическому опыту, наблюдаемым фактам. Известный экономист Морис Аллэ (Франция) заявил:

«Подчинение данным наблюдения — золотое правило, от которого зависит любая научная дисциплина. Какой бы ни была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной ценности и должна отвергаться». Польза достоверной теории возрастает, если она позволяет лучше предвидеть ход экономического развития.

Прогностическая (греч. prognosis — предвидение, предсказание) фун-кция экономической теории заключается в разработке научных основ предвидения перспектив научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее. Эта функция во многих случаях связана с разработкой перспективных критериев и показателей. Она приобретает важное значение в связи с разработкой планов и прогнозов развития национального хозяйства.

Хозяйственное предвидение, основанное на данных экономической науки, играет важную роль для крупных предприятий и хозяйственных объединений. Оно позволяет принимать рациональные долгосрочные решения, основанные на правильном учете будущих производственных затрат и выгод.

Практическая функция экономической теории состоит в научном обосновании экономической политики государств, выявлении принципов и методов рационального хозяйствования. В западной литературе в таком случае пишут о нормативной экономической теории — научном направлении, которое определяет, какой должна быть экономика и хозяйственная политика государства. При этом речь идет не о разработке конкретных хозяйственных целей и решений, а об определении научных основ социально-экономической политики.

Па каждом этапе общественного развития само государство в каждой стране определяет цели своей политики, делая выбор из множества возможных направлений социально-экономического развития. В этом случае экономическая наука может установить, насколько достижимы и совместимы поставленные цели. Она способна также оценить, насколько используемые средства действительно наиболее пригодны и эффективны для осуществления намеченных задач. В связи с этим могут быть разработаны различные варианты хозяйственной политики, предполагающие неодинаковое использование производственных возможностей и получение соответствующих социально-экономических результатов.

С момента возникновения экономическая теория выражала потребности развития хозяйства и в соответствии с ними разрабатывала рекомендации для предпринимателей и государства. В современных условиях теория хозяйственного развития играет все возрастающую роль в обосновании прогрессивных преобразований во всех странах мира. Видный английский экономист Джон Кейнс имел веские причины заявить: «...Идеи экономистов и политических мыслителей — и когда они правы, и когда ошибаются — имеют гораздо большее значение, чем принято думать. В действительности только они и правят миром. Люди практики, которые считают себя совершенно неподверженными интеллектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь экономиста. Безумцы, стоящие у власти, которые слышат голоса с неба, извлекают свои сумасбродные идеи из творений какого-нибудь академического писаки, сочинявшего несколько лет назад».

В справедливости этих слов мы не раз убедимся при изучении современной хозяйственной жизни, в частности, при анализе социально-экономических преобразований, которые проводятся в нашей стране в последние годы. При этом поучительный урок состоит в следующем:

необходимую экономическую грамотность нельзя приобрести без знания основных моментов истории экономической мысли.