1.2. предмет экономической теории
1.2. предмет экономической теории
Само название предмета науки — "экономика" — подразумевает экономию или максимизацию: все участники хозяйственной деятельности стремятся в конечном счете повысить свое благосостояние. И. Шумпетер как-то заметил, что способность человека действовать как рациональное существо
как "логическое животное" укладывается в рамки дарвиновской борьбы за
выживание. Подобно тому, как в этой борьбе за выживание развился большой палец человека, мозг человека развивается в процессе решения экономических проблем.
Есть три ключевые экономические проблемы, которые люди пытаются
решить и которые являются важнейшими и для экономической науки.
Что производить и в каких количествах?
Как производить (т. е. с помощью какого сочетания ресурсов и каких
технологий)?
Для кого производить (т. е. кто будет потреблять продукцию, извлекать из нее пользу)?
В разных экономических системах эти вопросы решаются по-разному. В командно-административной экономике инструментом их решения был план. В рыночном хозяйстве все они решаются через механизм цен, поскольку в условиях рынка именно цена является индикатором общественных потребностей.
Как же решает эти три фундаментальные экономические проблемы
рынок? Ответ на этот вопрос, по существу, относится к предмету экономической науки.
Рассуждая об экономических проблемах общества, мы должны отметить прежде всего тот факт, что потребности людей в материальных благах и услугах практически неограниченны: люди постоянно стремятся к повышению своего уровня жизни. Разумеется, понятие потребности само по себе относительно, поскольку его содержание во многом субъективно.
Есть основные (первичные) жизненные потребности (в пище, одежде, жилище и т. п.) и потребности неосновные (вторичные): комфорт, досуг.
Граница между этими категориями зависит от уровня развития общества. По мере прогресса происходит увеличение потребностей и их дифференциация. Как отдельные лица, так и общество в целом стремятся к максимальному удовлетворению своих разнообразных потребностей. Этим и объясняется тот факт, что потребности людей в различных благах практически не имеют предела насыщения.
Другим неоспоримым фактом является то, что любое общество сталкивается с проблемой ограниченности, редкости ресурсов (труд, земля, капитал, знания), необходимых для удовлетворения постоянно растущих потребностей. Если бы ресурсы не были ограниченными, каждый индивид
и общество в целом имели бы все, что пожелают: первоклассные дороги, любые марки автомобилей, добротные отдельные дома, прекрасные произведения искусства и др. Понятно, что в реальной действительности такое просто невозможно. Общество не в состоянии создать полное изобилие, удовлетворить все потребности всех людей. Оно может сделать другое: удовлетворить все потребности лишь отдельных людей. Но это означает, что при этом остальные люди вынуждены были бы отказаться от более высокого уровня потребления.
Таким образом, общество сталкивается с фундаментальной экономической проблемой — с противоречием между растущими человеческими потребностями в разнообразных благах и ограниченными ресурсами для удовлетворения этих потребностей. Из этого универсального противоречия выводится предмет экономической теории: исследование проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей людей. Как пишут К. Макконнелл и С. Брю, "экономика это исследование поведения людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов"^.
Вернемся к проблеме редкости. Экономическая теория рассматривает редкость только в сопоставлении с потребностями людей. Это значит, что редкость как экономическое понятие носит не абсолютный, а относительный характер: производственные ресурсы ограниченны лишь относительно потребностей общества.
Однако не все находящиеся в распоряжении людей производственные ресурсы и другие блага являются ограниченными. Некоторые из них имеются в изобилии и доступны всем в любом количестве (воздух, энергия ветра, солнечные лучи и т. п.). При использовании таких ресурсов перед людьми не встает проблема их экономии, производства, эффективного распределения и т. д. Такие ресурсы (блага) экономисты называют свободными или неэкономическими. Соответственно редкие, ограниченные ресурсы (блага) называются экономическими.
Экономическая теория занимается только экономическими (редкими) благами. Она формулирует принципы и законы все более полного удовлетворения потребностей людей с помощью экономических благ. В связи с этим некоторые авторы определяют экономику как науку об экономических благах.
Непосредственным следствием редкости ресурсов является конкуренция за их применение в различных возможных целях. Выбор вариантов, направлений, способов распределения редких ресурсов занимает одно
Макконнелл К. Р.. Ьрюс. Экономикс: принципы, проблемы и политика' В 7 т Т 1 М., 1992. С. 18.
из центральных мест в экономическом анализе. Выбор осуществляют все: потребители, предприятия, правительство. Экономисты исходят в своих рассуждениях об экономическом выборе из гипотезы о рациональном поведении людей. Рациональное поведение — это поведение, направленное на достижение участниками хозяйственной деятельности максимальных результатов при имеющихся ограничениях. К задачам, связанным с рациональным ведением хозяйства, относится, например, распределение
дохода потребителя на цели потребления и сбережения, общей суммы расходов на потребление между различными видами товаров и услуг, средств компании на приобретение рабочей силы и капитальные затраты (на покупку машин, оборудования) и т. д. В каждом из этих примеров соответствующие ресурсы — доход или суммы, расходуемые фирмой на закупку факторов производства, — небеспредельны; напротив, они ограниченны и в каждом случае приходится выбирать один из возможных вариантов распределения.
Таким образом, экономическую теорию можно считать также наукой о рациональном поведении людей в процессе их хозяйственной деятельности. Экономика представляет собой совокупность определенных институтов (домашние хозяйства, фирмы, профсоюз, государственные учреждения и т. п.), каждый из которых решает стоящую перед ним задачу рационального хозяйствования, и экономическая теория анализирует распределение всеми этими институтами ограниченных ресурсов на различные цели.
Что представляют собой такие институты и какова их целевая функция?
ДОМАШНИЕ ХОЗЯЙСТВА (потребители) — это отдельные лица или группы лиц, получающие доходы и расходующие их на потребление товаров и услуг. Целью домашнего хозяйства (потребителя) является максимизация полезности, т. е. удовлетворения, которое оно может получить от потребления того или иного блага.
ФИРМЫ — это предприятия, находящиеся в единоличной собственности, товарищества, акционерные общества, производящие товары или услуги для продажи другим фирмам или конечным потребителям. Целевая функция фирмы — максимизация прибыли от продажи товаров или услуг на рынке.
В числе важных экономических институтов выделяют еще профсоюзы и правительственные организации (государство).
ПРОФСОЮЗЫ — это группы людей, работающих по найму, организованные для того, чтобы заключать с предпринимателями коллективные договоры с целью максимизации удовлетворения групповых интересов.
ГОСУДАРСТВО — это система политических учреждений, часто имеющих важные экономические функции. Целью государства является максимизация общественного благосостояния.
Это относится не только к профсоюзам и государству, но и к семьям (домашним хозяйствам) и фирмам. Как пишет Р. Барр, в авторитарной семье
планы ведения домашнего хозяйства (потребления и получения дохода)
разрабатываются по решению главы семьи. В семье же с ослабленными связями или в частично разобщенной семье каждый ее член имеет относительную независимость. Современная семья, где супруги и дети работают, быть может, в какой-то степени каждый на себя, отличается от семьи прошлых веков. Поэтому Р. Барр ставит вопрос: можно ли сегодня по-прежнему рассматривать семью как экономическую микроединицу?
То же относится и к фирме. Современная фирма состоит из различных служб, разнообразных управлений или отделов, каждый из которых имеет
свои цели и старается обеспечить им приоритет.
Однако, полагает Р. Барр, и семью, и фирму вряд ли можно считать
комплексными единицами. Каковы бы ни были перемены, остаются глава
семьи и глава фирмы, т. е. некая власть, принимающая решения, без которой ни семья, ни фирма не могут существовать. Заимствуя у специалистов
по государственному праву одно проводимое ими различие, Р. Барр подчеркивает, что нет а есть той властной
инстанции, которая в конечном счете и решает все. В комплексной же единице децентрализация существует как исходная категория: инстанция,
принимающая ключевые решения, выделяется самой группой, где решаются автономные проблемы .
Обсуждение Микроэкономика
Комментарии, рецензии и отзывы